乌木 今非昔比 更显珍贵
国家标准《红木》把乌木归为柿树科柿属，分为乌木和条纹乌木两个类别。条纹乌木和乌木之间也有明显的不同，最大的区别就是材色，乌木的心材呈乌黑色，而条纹乌木的心材则呈黑色或是栗褐，其中还间隔有浅色的条纹。
乌木，顾名思义，即木材通体乌黑，民间亦称之为“黑檀”。乌木在我国古代典籍中多有记载，如晋崔豹《古今注》有载：“乌木出交州，色黑有纹，亦谓之‘乌文木’。”《诸番志》卷下称“乌樠木”。明代黄省曾在《西洋朝贡典录》中又将之称为“乌梨木”。
在 古籍记载中，古代的乌木并非单指一种树种，更多以产地、特征来区分和命名。清朝李调元在《南越笔记》中描述：“乌木，琼州诸岛所产，土人折为箸，行用甚 广。志称出海南，一名‘角乌’。色纯黑，甚脆。有曰茶乌者，自番舶来，质甚坚，置水则沉。其他类乌木者甚多，皆可作几杖。置水不沉则非也。”故宫博物院副 研究馆员周京南表示，虽然目前市场上出现的乌木产地有缅甸、非洲之分，但是在运输条件并不发达的古代，乌木进入民间及宫廷，主要就来自东南亚地区。如东南 亚地区的藩属国进贡，或者从我国的海南岛地区流入内地。如今市面上常见的来自非洲的乌木，并非古代人所用。
由于乌木木性坚质细腻，颜色深沉 黝黑，颇受当时人们的喜爱。在宫廷以及民间，仍有诸多乌木家具可循。例如，在元代宫廷的大驾卣薄仪仗中，就有用乌木制作的龙椅宝座;但由于乌木树种小，产 量少，大料难得，难以大范围制作大件家具，通常被用以制作小件文玩。如明代晚期《天水冰山录》中，记载了明嘉靖晚年抄没严嵩家产之时，所获全部物品的类别 和数量，在杂项类中“乌木箸六千八百九十六双”、“乌木界尺二条”等记录;晚清言情小说《海上花列传》里描写上海富贵人家居室里的娱乐设施中，就有乌木麻 雀牌等棋牌玩具。“见靠窗那红木方桌已移在中央，四枝膻烛点得雪亮，桌上一副乌木嵌牙麻雀牌和四分筹码，皆端正齐备。”
如今，在红木家具市 场上，古代家具所使用的“乌木”已经难以与《国标》中的“乌木”对上号，中国物流与采购联合会木材与木制品质量监督检验测试中心质量负责人韩玉杰告诉记 者，虽然目前《国标》内“乌木类”和“条纹乌木”类共包括七个树种，但是市场上常见交易的是乌木类中的乌木，以及条纹乌木类中的苏拉威西乌木和菲律宾乌 木。
名佳红木董事长张正基告诉记者，目前市场上的条纹乌木产品居多，总共分为两类，一类来自印度尼西亚，一类来自非洲。苏威拉西乌木被称为 印度尼西亚国宝级植物，其成材缓慢，一般需几百年甚至上千年，是印度尼西亚的2级国宝级植物，已被列入《濒临绝种野生动植物国际贸易公约》(俗称《华盛顿 公约》)，已禁止砍伐出口，在2000年左右其价格一度超过交趾黄檀，目前在市面上流通的数量也极少;而来自非洲的乌木材质在纹理等方面木质较差，而且密 度高、出材率低、加工难度大，更多被拿来制作工艺品、乐器等。
■ 非红木用材
铁力木 曾是鸡翅木替身
王世襄在 《明清家具珍赏》中考证，“铁力木”，或作“铁梨木”、“铁栗木”，在几种硬木树种中长得最高大，价格又较低廉。《格古要论》谓“东莞人多以作屋”，《广 东新语》谓“广人以作梁柱及屏障”，《南越笔记》谓“黎山中人以为薪，至吴楚间则重价购之”，足以说明这一点。在明清家具中，铁力木因材料大，不少大件家 具用它做成，有时用在家具后背，或作屉板及抽屉内部等。它有时有花纹，似鸡翅木而较粗，过去曾有家具商用它冒充鸡翅木出售。
铁力木学名Mesua ferrea，陈嵘《分类学》称：“大常绿乔木，树干直立，高科十余丈许……原产东印度。据《广西通志》载，该省容县及藤县亦有之。木材坚硬耐久，心材暗红色，髓线细美，在热带多用于建筑。广东有用为制造桌椅等家具，极经久耐用。”
铁 力木多采用木架构造形式制作大件家具，极少雕刻，就算要雕琢，也多数是简单的“回”字形图案，以“线条”为主，所以家具的造型很简洁、朴实，加上木纹的自 然美，使家具看上去尤显古雅、纯真。相比其他红木而言，铁力木的木价稍低，且有大料，因而明清时期工匠用材较宽松，常用来制作大件家具。随着红木木材日益 匮乏，铁力木作为著名的珍贵硬木树种，在原材料市场日益走红，身价倍增，成为了生产高档实木家具的主要用材之一。
